PJ Harvey werd geboren in Bridport, in het zuiden van Engeland, en bracht haar jeugd door in het kleine dorpje Corscombe. Op jonge leeftijd brachten haar ouders haar in contact met blues, jazz en art-rockmuziek. PJ Harvey bracht haar eerste single Dress uit in 1991. Het album Dry wordt beschreven als hardrock met invloeden van punkmuziek, de blues en grunge. Het album zorgde ervoor dat het tijdschrift Rolling Stone de 22-jarige Harvey uitriep als Beste Songwriter van het jaar en Beste Nieuwkomer. Ze krijgt ook wat bekendheid in de indie-scene.
Naast haar meer bekende muziekcarrière, houdt Harvey er ook filmcarrière op na. In 1998 vertolkte ze de rol van Magdalena in The Book of Life. Ook had ze een caemo als Bunny Girl in A Bunny Girl's Tale. PJ houdt zich ook bezig met het maken van beeldhouwwerken, die o.a. in de Lamont Gallery werden tentoongesteld. Ook zon ze klassiek en bracht ze een boek uit waarmee ze tourde.
