Willeke Alberti

Met een zangcarrière die meer dan zestig jaar omspant, is Willeke Alberti één van de allergrootste zangeressen die de Nederlandse populaire en lichte muziek ooit heeft gekend. Begonnen in 1958 aan de zijde van haar vader Willy Alberti is zij uitgegroeid tot een gerijpte vakvrouw, een grande dame met een omvangrijk oeuvre. Haar oprechte interesse in de medemens maakt Willeke tot een zeer geliefd artieste bij jong en oud. In 2008 wordt Willeke benoemd tot de eerste ambassadrice van Radio 5 Nostalgia.

Willeke Alberti wordt als Willy Albertina Verbruggen op 3 februari 1945 geboren in Amsterdam. Op elfjarige leeftijd maakt Willeke haar tv-debuut in de musical Duel Om Barbara waarmee zij in de voetsporen treedt van haar vader Willy Alberti. Twee jaar later neemt zij met haar beroemde vader haar eerste plaatje op. Maar hun duet 'Zeg Pappie Ik Wilde U Vragen' wordt geen hit. Dat gebeurt wel met haar solosingle 'Norman', die in het voorjaar van 1962 hoog staat genoteerd in de Nederlandse hitlijsten. In 1963 zijn vader en dochter Alberti wél succesvol met hun deels in het Italiaans gezongen duet Sei Rimasta Solo. Nog datzelfde jaar scoort Willeke gigantische hits met 'De Winter Was Lang' en 'Spiegelbeeld', een Nederlandse bewerking van de hit 'Tender Years' van de Amerikaanse countryzanger George Jones. 'Spiegelbeeld' wordt Willeke’s eerste gouden plaat.

Wanneer in 1964 ook haar single 'Mijn Dagboek' wordt bekroond met een gouden plaat en Willeke een Edison ontvangt voor haar eerste elpee is zij een gevierde tienerster. Samen met vader Willy presenteert zij vier seizoenen lang hun Zaterdagavondshow voor de AVRO TV hun befaamde Zaterdagavondshows. Ondertussen treedt zij in het huwelijk met Joop Oonk, bassist van de Jumping Jewels, met wie zij dochter Danielle krijgt. Later trouwt zij ook nog met mediagigant John de Mol en profvoetballer Søren Lerby, met wie zij respectievelijk haar zoons Johnny en Kaj ter wereld brengt.

Naar aanleiding van de tv-special Willeke International wordt zij in 1970 door Willy van Hemert gevraagd de hoofdrol te spelen in zijn nieuwe dramaserie De Kleine Waarheid. Haar rol van Marleen Spaargaren levert Willeke de Gouden Televizierring op. Daarna volgen glanzende hoofdrollen in de bioscoopkraker Rooie Sien van regisseur Frans Weisz, het succesvolle toneelstuk Twee Op De Wip met Jeroen Krabbé en het cabaretprogramma Klarenbeek & Verbruggen met Jenny Arean. Het zijn artistieke uitstapjes waaraan Willeke zeer goede herinneringen bewaart.

Ondertussen blijft Willeke als zangeres succesvol met hits als 'Carolientje' (1977), 'Jantje Beton' (1981) en het samen met haar vader uitgevoerde duet 'Niemand Laat Z’n Eigen Kind Alleen', dat in de winter van 1983 een vijfde plaats behaalt. Twee jaar later overlijdt haar zo geliefde vader. Samen met haar moeder Ria en broer Tonny weet Willeke dit enorme verlies te verwerken.

In 1987 keert Willeke terug in de schijnwerpers. Ze scoort een hit met het liedje 'Samen Zijn' uit de tv-kinderserie Pompy de Robodoll en krijgt een gouden plaat voor haar album Vrienden Voor Altijd. Haar samenwerking met Paul de Leeuw resulteert in de hitsingle 'Gebabbel' en in 1994 in deelname aan het Eurovisie Songfestival. Met het door haar prachtig vertolkte 'Waar Is De Zon' eindigt zij in Dublin helaas in de achterhoede.

Haar vijftigjarig artiestenjubileum wordt gevierd met een speciaal theaterprogramma en opgesierd met een galavoorstelling in Carré. Ook ontvangt Willeke de Radio 2 Zendprijs, als waardering voor haar bijdragen aan de ontwikkeling van de Nederlandse muziek.