Geschreven in 1942 tijdens Brittens zeereis van de Verenigde Staten naar Engeland en in première gegaan het jaar daarop.
Deze gevierde cyclus van twaalf korte delen voor zangstemmen en harp – in 1942 geschreven tijdens Brittens zeereis van de Verenigde Staten naar Engeland en het jaar daarop voor het eerst uitgevoerd – combineert middeleeuwse Engelse en Latijnse teksten met muziek van opmerkelijke helderheid, verfijning en schittering.
'A Ceremony of Carols' is afwisselend mystiek, speels en stralend, en is uitgegroeid tot een van de meest geliefde koorwerken van de kerstperiode. Brittens meesterwerk wordt aangevuld met religieuze werken van John Tavener en Arvo Pärt; componisten wier muziek de diepe verbondenheid tussen spiritualiteit, stilte en klank verkent.
Hun meditatieve composities brengen een gevoel van verstilling en transcendentie in het programma en creëren een boeiende dialoog tussen uiteenlopende muzikale tradities en generaties. Aanvullende werken die bij het seizoen passen, completeren deze sfeervolle muzikale reis en nodigen het publiek uit om het wonder, de sereniteit en de vreugde van de feestdagen te ervaren via enkele van de meest stralende en aangrijpende religieuze muziekstukken uit de twintigste en eenentwintigste eeuw.
